Balade à Ceylon - Horizons Nouveaux

Ce circuit de douze jours aurait pu s’appeler Sri Lanka Express, mais ceux qui connaissent notre façon d’aborder le voyage comprendront que nous préférons le titre Balade à Ceylon…

Même si ce voyage est court, le rythme reste agréable et vous laisse le temps d’apprécier pleinement les lieux essentiels de l’île merveilleuse. Au cours de votre séjour, vous découvrirez les magnifique sites du Triangle Culturel, l’ancienne capitale de Polonnaruwa avec ses splendides Bouddhas de granit, l’impressionnante forteresse de Sigiriya avec les sublimes fresques des Demoiselles, ou encore les grottes de Dambulla, véritable chef-d’œuvre de l’art bouddhique cinghalais. À Kandy, dernière capitale royale, vous vous plongerez dans le flot de pèlerins pour visiter le Temple de la Dent et découvrirez les somptueux Jardins Botaniques avec le Professeur Palipana.

C’est ensuite en petit train local que vous rejoindrez les plantations de thé. Les douces collines recouvertes de buissons minutieusement travaillés à la main forment un magnifique paysage apaisant, tout en nuances de vert.
Enfin, vous déambulerez dans les ruelles du vieux Fort de Galle, doux mélange d’atmosphère portugaise, hollandaise et anglaise aux senteurs épicées de Ceylon.

L'itinéraire de 12 jours en bref

Vol aller – Colombo – Wadumunnegedara – Sigiriya – Kandy – Hatton – Galle – Colombo – vol retour

Les plus

Circuit court, idéal pour ceux qui n’ont que peu de temps

Circuit idéal pour être combiné avec un séjour à la plage

Les principaux sites culturels de l’île

Votre circuit

Jour 1

Envol pour Colombo

Départ pour le Sri Lanka. Nous recommandons Emirates, Qatar Airways ou Etihad Airways. Austrian Airlines le mardi uniquement entre novembre et mai.

Jour 2

Arrivée au Sri Lanka

Arrivée à Colombo, horaire variable selon la compagnie choisie, puis transfert à la plantation d'Horathapola Estate, véritable havre de paix pour débuter votre séjour en douceur.

Jour 3

Wadumunnegedara - Sigiriya

Route pour le Triangle Culturel. Dans l'après-midi vous faite la visite de Sigiriya et montez au sommet du rocher. Vous ne manquerez pas d'admirer les splendides Demoiselles de Sigiriya peintes sur l'une de ses parois.

Jour 4

Visite de Polonnaruwa et de Minneriya

Découverte de Polonnaruwa, la deuxième capitale historique du pays après Anuradhapura. En plus des nombreux dagobas et monastères anciens, vous pouvez admirer l'extraordinaire site de Gal Vihara, véritable chef-d'œuvre constitué de trois Bouddhas sculptées dans un seul bloc de granit. L'après-midi, vous parcourez la réserve de Minneriya où les éléphants sauvages viennent s'abreuver au bord du lac.

Jour 5

Sigiriya - Dambulla - Kandy

Vous visitez les magnifiques grottes rupestres de Dambulla, datant du Ier siècle av. J.-C., véritable chef-d'oeuvre de l'art bouddhique srilankais. A Nalanda se dresse un des plus vieux bâtiments de pierre de l'île datant probablement du VIIe siècle. Vous découvrez encore sur la route le site d'Aluvihare où fut traduit pour la première fois le canon bouddhique. Avant d'arriver à Kandy vous traversez les splendides jardins d'épices de Matale, dissimulés dans une épaisse végétation. En fin de journée vous aurez la chance de visiter l'atelier de peinture de Rahju, un des artistes les plus intéressants du pays.

Jour 6

Visite de Kandy

Visite de la ville la plus agréable de l'île, une cité royale mais également une ville sainte. C'est avec le Professeur Palipana que vous visitez le magnifique Jardin Botanique. Vous découvrez ensuite le marché de Kandy coloré et débordant de fruits exotiques, et vous vous rendez au Temple de la Dent, le plus important centre religieux actif du pays, qui abrite une dent de Bouddha.

Jour 7

Kandy - Tea Country

C'est en train que vous faites le spectaculaire trajet jusqu'à Hatton, coeur de la région des plantations de thé. Vous vous installez au bord du lac de Castelreagh dans le bungalow des Tea Trails, seul établissement hôtelier du Sri Lanka à être affilié aux Relais & Châteaux.

Jour 8

Découverte du Tea Country

C'est Andrew Taylor, manager de la plantation, qui vous fait visiter la fabrique de thé de Norwood. Après le lunch pris au bungalow, vous avez le choix entre balades à pied dans les plantations, excursion en pirogue jusqu'au bungalow voisin de Castlereagh pour y prendre le high tea et pourquoi pas en revenir en faisant un agréable et facile balade en VTT.

Jour 9

Tea Country - Galle

La route descend des hauteurs du centre et retrouve le nouvel autoroute que vous suivez jusqu'à Galle.
(Il est possible, afin d'éviter ce long trajet, de le faire en hélicoptère privatisé ou en hydravion)

Jour 10

Visite de Galle

Dans la matinée, c'est la spécialiste du Fort historique de Galle, Juliet Coombe, qui vous fait découvrir ce site inscrit au patrimoine de l'Unesco. L'après-midi est libre et vous pouvez en profiter pour vous balader dans les nombreuses ruelles du Fort, à la recherche d'un café, d'une galerie ou d'une boutique.

Jour 11

Galle - Colombo

Une pittoresque balade avec le train local côtier vous amène jusqu'à Bentota où vous visitez les jardins de Brief et de Lunuganga, qui étaient les résidences des frères Bhawa. En fin d'après-midi, retour à Colombo et installation pour la soirée à l'hôtel.

Jour 12

Vol de retour

Vol de retour en milieu de nuit ou dans la matinée selon la compagnie choisie.

Les options

Extension balnéaire aux îles Maldives
Safari dans le parc national de Yala ou de Wilpattu !

L'hébergement

Nos recommandations d’hôtels pour ce circuit:
Wadumunnegedara – Horathapola Estate // Sigiriya – Vil Uyana (Paddy/Marsh) // Kandy – Kandy House (Ultra Room) // Tea Country – Ceylon Tea Trails (Luxury Room) // Galle – Amangalla (Chamber) // Colombo – The Wallawwa