Le pays aux ailes de papillon

Voyage sur mesure en Zambie

Le safari dans sa forme la plus pure

Un matin dans la vallée de la Luangwa. Le guide s’arrête devant une empreinte fraîche imprimée dans le sable. Il ne regarde pas encore l’horizon. Il observe le sol, écoute les oiseaux, cherche un mouvement dans les hautes herbes.

Le safari commence souvent ainsi en Zambie. Par une trace, un détail, une présence devinée avant d’être aperçue.

Ici, le voyage ne repose pas sur une succession d’observations. Il invite à ralentir, à porter attention à ce qu’il se passe autour de soi et à comprendre les liens qui unissent les animaux, les paysages et les hommes qui vivent dans ces territoires.

La Zambie appartient à cette Afrique où le safari reste encore intimement lié au terrain, aux guides et au temps accordé à chaque rencontre.

C’est l’un de ces rares endroits où le silence fait pleinement partie du voyage.

Marcher dans les paysages où est né le walking safari

La Zambie est le berceau du walking safari.

Dans la vallée de la South Luangwa, les journées commencent souvent avant le lever du soleil. Une fine brume flotte encore au-dessus de la rivière. Les éléphants rejoignent lentement les berges tandis que les empreintes laissées pendant la nuit restent parfaitement dessinées dans le sable. La vallée possède une atmosphère presque intemporelle, où chaque journée semble commencer avant le monde.

Les sentiers suivent les méandres de la Luangwa, traversent les plaines inondables et les forêts de mopanes, toujours accompagnés de guides parmi les plus expérimentés d’Afrique.

Marcher transforme complètement la relation au territoire.

Chaque odeur, chaque bruit, chaque mouvement prend une importance nouvelle. Une empreinte récente dans la poussière raconte le passage d’un animal quelques heures plus tôt. Une alarme lancée par un groupe d’impalas révèle parfois une présence invisible dans les hautes herbes.

Le voyage ne consiste plus seulement à observer la nature. Il permet de s’y inscrire, avec humilité.

La Zambie offre cette sensation rare de vivre le safari de l’intérieur plutôt que de le regarder depuis l’extérieur.

Une mosaïque de territoires sauvages

La Zambie permet de découvrir plusieurs visages d’une même Afrique.

Dans le Lower Zambezi, c’est le fleuve qui rythme les journées. On navigue lentement entre les îles couvertes d’acacias, tandis que les éléphants viennent boire sur les berges et que les aigles pêcheurs survolent les eaux du Zambèze. En fin d’après-midi, la lumière descend doucement sur les escarpements de la vallée et transforme complètement les paysages. Les safaris alternent naturellement navigation, canoë et exploration terrestre.

Plus à l’ouest, le Kafue dévoile des horizons immenses. Durant certaines périodes de l’année, les plaines inondées du Busanga attirent une faune abondante dans une atmosphère d’un calme remarquable. Les camps y sont rares, les distances immenses et l’impression d’être seul au cœur de la nature accompagne souvent chaque journée.

Chaque région possède son identité propre, mais toutes partagent la même philosophie : prendre le temps de comprendre le territoire avant de chercher à observer les animaux.

Des guides qui transmettent un territoire

En Zambie, les guides jouent un rôle essentiel. Ils ne se contentent pas de repérer les animaux. Ils apprennent à lire le territoire.

Une branche cassée, des traces dans le sable, le comportement d’un oiseau ou le silence soudain d’une forêt deviennent autant d’indices permettant de comprendre ce qui se passe autour de soi.

Au fil des jours, le regard change. L’attention se porte moins sur la recherche permanente d’une rencontre spectaculaire que sur l’ensemble des interactions qui composent un écosystème vivant.

Une journée entière peut être consacrée à suivre les déplacements d’une meute de lycaons. Une autre à observer les mouvements d’un troupeau d’éléphants autour d’un point d’eau.

Le safari devient alors une expérience d’observation et de compréhension bien plus qu’une simple succession d’apparitions.

En Zambie, le safari ne commence pas lorsque les animaux apparaissent. Il commence lorsque l’on apprend à regarder autrement.

Dormir au cœur des territoires sauvages

Lorsque la chaleur retombe, les derniers rayons traversent les arbres et la vallée retrouve son calme. Depuis la terrasse d’un camp, il n’est pas rare de voir passer des éléphants, des hippopotames ou des antilopes sans avoir quitté son fauteuil. Ici, la nature ne commence pas après une excursion. Elle accompagne chaque instant du séjour. Les camps que nous sélectionnons participent à prolonger naturellement l’immersion dans ces territoires sauvages.

Des adresses comme Chinzombo, Tena Tena, Chamilandu, Shumba Camp ou Busanga Bush Camp permettent de séjourner au cœur de certains des grands territoires sauvages du pays. Chaque camp possède sa personnalité, mais tous partagent cette proximité immédiate avec la nature.

Ici, le privilège tient moins à la démonstration qu’à l’accès : quelques tentes, un territoire immense, des guides remarquables et la brousse qui commence au seuil du camp.

Prolonger le voyage jusqu’aux chutes Victoria

À l’extrémité sud du pays, le Zambèze ralentit encore quelques kilomètres avant de disparaître soudainement dans une faille profonde. Le grondement des chutes Victoria s’entend bien avant qu’elles n’apparaissent, tandis qu’un voile de vapeur s’élève au-dessus de la gorge.

Nous privilégions des séjours permettant de découvrir cette région à différents moments de la journée : une navigation au coucher du soleil sur le fleuve, un survol en hélicoptère ou une exploration des îles en amont des chutes.

Après plusieurs jours passés dans les grands territoires sauvages de Zambie, cette étape offre une conclusion spectaculaire sans rompre le fil du voyage.

Le privilège d’être simplement témoin

Les souvenirs les plus marquants d’un voyage en Zambie naissent souvent là où on ne les attend pas.

Un éléphant traversant la rivière dans la lumière du matin. Une marche silencieuse dans la brousse alors que le soleil se lève sur la vallée. Le cri lointain d’un aigle pêcheur au-dessus du Zambèze. Ou simplement quelques minutes passées à observer un paysage où rien ne semble se produire et où pourtant tout est vivant.

La Zambie rappelle que les plus belles expériences de nature ne reposent pas sur la quantité de ce que l’on voit mais sur la qualité de l’attention que l’on y porte.

Elle apprend à observer et à accepter que certaines rencontres restent imprévisibles.

C’est précisément cette part d’incertitude qui leur donne leur valeur.

 

Construire un voyage sur mesure en Zambie

Un voyage sur mesure en Zambie repose avant tout sur le choix des territoires et le temps accordé à chacun d’eux.

Certains itinéraires privilégient le walking safari dans la vallée de la South Luangwa. D’autres associent les méandres du Lower Zambezi, les grandes plaines du Kafue et les chutes Victoria pour découvrir différentes facettes du pays.

Chez Horizons Nouveaux, nous concevons chaque voyage en Zambie comme une immersion dans une Afrique où le safari retrouve sa forme la plus pure : celle d’un voyage guidé par la nature, le temps et l’attention portée au vivant.

Créons ensemble votre voyage
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Vos experts

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Nicolas Jaques

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Les trente dernières années de ma vie ont toujours été partagées entre trois passions, la montagne, le vol et les voyages. Depuis tout ce temps que je parcours l’Asie et que j’arpente les sentiers des vallées reculées de l’Himalaya, la passion du voyage est toujours là. Que se soit sur le Fleuve Gelé du Zanskar, sur les sommets himalayens à plus de 8000 mètres, sur les chemins de pèlerins ou simplement dans une maison de thé quelque part en Asie Centrale, ce continent n’a eu de cesse de m’attirer vers lui. Toujours et encore, l’Asie m’arrache à ma vie sédentaire et me rappelle à elle dans une douce errance, de la Mongolie au Sri Lanka, du Bhoutan à l’Asie Centrale. Et, depuis quelques années, c’est au tour de l’Afrique et de l’Amérique du Sud de m’emmener toujours plus loin dans l’exploration du monde, à la découverte d’horizons nouveaux…

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Paul Kennes

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Mon diplôme de photographe en poche, en 1982, je parcoure l’Asie pour le compte de grands magazines de reportages. Après quelques années sur les routes entre le Pakistan et l’Australie, et après avoir réalisé plusieurs reportages, je reviens en Europe et « atterris » en Suisse où je fais la rencontre de Nicolas Jaques et nous créons Horizons Nouveaux en 1993.
L’Inde reste mon coup de cœur incontestable, mais c’est sans compter sur tous les pays qui ont hérité de la culture indienne (Népal, Birmanie, Laos, Cambodge, Thaïlande, Indonésie, etc.), pays dans lesquels je me passionne pour les sites perdus rivalisant avec les hauts-lieux incontournables, les petits festivals authentiques, les rencontres insolites, mais aussi les petites adresses incontournables.
Après quelque trente années de va et vient entre la Suisse, le Moyen-Orient et l’Asie, j’ai mis le cap sur l’Afrique et l’Amérique du Sud, deux nouveaux coups de cœur qui me prendront, c’est certain, des décennies à découvrir. Ma passion pour les petites adresses secrètes a donc encore un bel avenir devant elle !

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