Marcher sur un pont suspendu au-dessus de la canopée de la forêt tropicale, pagayer à travers les ruisseaux à la recherche de singes et de loutres de rivière, grimper jusqu’au sommet d’un kapokier géant ou nager dans un lac noir, se faufiler dans les arbres à la recherche du plus petit singe du monde… Que se soit sur l’eau, sur terre au plus profond de la jungle ou même dans l’air au sommet des arbres, l’aventure vous attend ici !
Sacha est une réserve privée de 2000 hectares, située dans la province de Sucumbios, au nord-est de l’Equateur dans le bassin amazonien, accessible par la rivière, qui offre un programme de jungle profonde pour observer la faune dans son habitat naturel et découvrir les écosystèmes des néotropiques.
L’Amazonie peut sembler lointaine, mais Sacha Lodge est facilement accessible. Après un vol facile de 25 minutes depuis Quito et un voyage de deux heures sur le fleuve Napo dans un canoë motorisé, laissant la civilisation loin derrière, à l’heure du déjeuner vous serez dans un hamac à écouter les conversations des singes tamarins.
Le Lodge s’intègre si harmonieusement dans son environnement que pour la faune résidente, il ne s’agit que d’une autre partie de la forêt. Observez les loutres géantes se canarder, plonger et s’appeler les unes les autres pendant que vous prenez votre petit déjeuner ; les caïmans glissent sous la passerelle lorsque vous retournez à votre chambre ; les singes bavardent devant votre balcon ; et même les paresseux géants s’accrochent aux arbres près des cabines.
Le Balsa (radeau en espagnol) est au cœur de l’expérience Sacha Lodge : un espace lounge couvert en plein air avec une vue imprenable sur le lac Pilchicocha chatoyant. C’est l’endroit idéal pour lire un livre avec un verre de vin, apercevoir des oiseaux, des caïmans et des loutres géantes, ou observer les couchers de soleil cramoisi et les énormes orages. Le petit-déjeuner et le déjeuner-buffet sont servis au Balsa, mélangeant la cuisine internationale avec les plats traditionnels équatoriens.
L’hébergement à Sacha combine le plus grand confort pour le voyageur avec la préservation de l’environnement et l’ambiance de la forêt tropicale. Toutes les cabines, avec de hauts toits de chaume et des terrasses privées ombragées avec hamacs, sont construites avec des matériaux traditionnels et se nichent subtilement dans l’environnement luxuriant. Chacune des 26 chambres, qui comprennent des chambres simples, doubles et (sur demande) triples et trois cabines familiales, offre une salle de bain privée spacieuse avec toilettes à chasse d’eau et douche chaude – certaines comportent même des fenêtres du plancher au plafond pour une expérience immersive dans la jungle ! Toutes les cabines sont protégées contre les insectes et comportent des ventilateurs de plafond au-dessus de deux lits doubles confortables.
Le restaurant rustique et aéré offre une atmosphère détendue pour le dîner avec ses fenêtres ouvertes, laissant entrer le chant nocturne des cigales. Un menu à la carte permet d’apporter une cuisine raffinée dans la jungle. À l’aide de produits frais et durables, le chef prépare des repas qui raviront les goûts d’un voyageur du monde entier tout en satisfaisant l’appétit d’un aventurier !
Le bar de style safari-lodge se trouve au-dessus du restaurant et est équipé de canapés confortables et de tabourets qui soutiennent le bar en bambou. Détendez-vous avec une bière ou un vin glacé, ou des cocktails classiques préparés par le barman.
Plaisir des familles, le Lake Pool est unique en son genre dans la région. Le bassin de plongée, protégé par une cage en filet, permet de se rafraîchir et de se détendre dans les profondeurs noires du lac Pilchicocha, sans avoir peur de l’inconnu. On pourrait même apercevoir des caïmans et des loutres géantes nager de l’autre côté du filet…
L’histoire de Sacha Lodge commence dans les années 1970 lorsque le fondateur suisse Benny vient en Équateur à la recherche d’aventure. Captivé par le fleuve Napo, Benny ouvre en 1985 son premier gîte touristique, La Casa del Suizo, sur le Haut-Napo.
Mais bientôt, la civilisation se rapproche et, pour satisfaire son appétit pour la nature sauvage, Benny part à la recherche d’un endroit pour construire une cabane plus profondément dans la forêt. Des mois plus tard, il arrive dans une étendue de forêt à environ deux heures de Coca. Benny tombe immédiatement amoureux des eaux noires mystérieuses du lac Pilchicocha et achète 500 hectares de terrain autour. Avec l’aide de 170 employés locaux, Sacha Lodge ouvre officiellement ses portes en 1992 avec six chambres d’hôtes.
Au fil du temps, Benny a continué d’agrandir les installations tout en achetant d’autres terrains et, à ce jour, il a acquis 2000 hectares.
L’aventure est une évidence à Sacha Lodge, et tous, de ceux qui sont heureux de se détendre dans leur propre zone de confort jusqu’aux plus intrépides, seront comblés par la gamme d’activités. L’eau est le fil conducteur de chaque expérience : vous deviendrez expert de l’embarquement et du débarquement en canot et du maniement des rames, vous apprécierez la tranquillité irréelle de pagayer dans les cours d’eau dans une nature vierge et sauvage. Les groupes ne dépassent jamais six personnes, et sont toujours accompagnés d’un guide naturaliste et d’un guide local.
« Walk on the Wild Side »
Traversez la forêt tropicale sur un pont de 36 mètres de haut sur la cime des arbres. Cette solide passerelle est l’étonnante occasion de repérer des dizaines d’animaux et d’épiphytes rarement vus du sol, immergés dans la canopée. Vous pourriez même suivre des troupes de singes qui fouillent dans la canopée de la forêt. Et si vous ne les voyez pas, vous les entendrez presque certainement : des singes hurleurs rugissant au coucher du soleil comme de vrais rois de la jungle.
Kapok Tower
Être au sommet du monde sur la tour d’observation de 43 mètres, une plate-forme construite sur les branches les plus hautes d’un kapokier géant. De là, de magnifiques vues panoramiques de la forêt se déploient tout autour, tandis que les 500 espèces d’oiseaux enregistrées dans la région, y compris les toucans arc-en-ciel et les perroquets, deviennent faciles à repérer. Grimpez dans le nid des corbeaux pour vivre l’expérience à 360 degrés.
Sons & Couleurs
Découvrez le léchage de perroquets le plus accessible d’Équateur, une rive d’argile exposée où les perroquets de plusieurs espèces différentes se rassemblent tôt le matin dans un spectacle technicolor. Des centaines de perroquets mangent l’argile exposée dans un spectacle spectaculaire de son et de couleurs ! Le léchage est situé en bordure du parc national Yasuní, qui est accessible depuis Sacha par une courte descente en canoë sur le fleuve Napo.
La Maison des Papillons
Sacha Lodge abrite l’une des plus grandes fermes de papillons d’Equateur. Comme un conservatoire d’exposition en direct, la maison des papillons élève près de 40 espèces locales de papillons. Vous verrez comment ces beaux insectes sont élevés et se promènent dans la « salle de vol » où des centaines de papillons colorés volent de fleur en fleur.
Marche sylvestre
Sillonnez les sentiers de la jungle à travers les projections du soleil filtré par la canopée, en prenant garde de ne pas marcher sur une armée de fourmis marchantes. Votre guide nature vous indiquera les plantes et les insectes et la fascinante symbiose qui existe entre eux. En traversant le territoire des chouettes huppées ou des singes-araignées, observez-le imiter habilement l’appel des créatures pour gagner leur confiance et les convaincre de sortir de leur cachette.
Pagayer sur les cours d’eau
Pagayer en pirogue est une fabuleuse aventure en soi, avec l’avantage de demander peu d’effort physique. Naviguer sur les cours d’eau, c’est comme entrer dans un tunnel menant à un monde perdu. Les oiseaux s’appellent dans un son ambiant et de vastes familles de singes sautent des branches au-dessus de vos têtes, un spectacle qui coïncide avec le coucher du soleil.
Traque aux caïmans
Une expédition nocturne à la recherche de caïmans sur le lac est peut-être l’expérience la plus magique d’une aventure déjà merveilleuse. Dans l’obscurité, vous prendrez un canoë sur l’eau, votre chemin éclairé par des étoiles scintillantes. Les yeux du caïman brillent d’un rouge macabre dans la lumière de la torche, tandis que les créatures amphibies flottent le long des hauts-fonds marécageux.
Ornithologie
Sur les 1600 espèces d’oiseaux incroyables enregistrées en Équateur, 600 (37 %) ont été observées à Sacha Lodge. C’est presque 7% des espèces que l’on trouve dans le monde ! Pour les ornithologues passionnés, des guides spécialisés qui connaissent les meilleurs endroits pour les espèces difficiles à trouver peuvent facilement les identifier par la vue et le son. Oscar Tapuy, expert local qui travaille à Sacha depuis 1995, estime qu’il repère en moyenne 60 espèces par jour.
Shipati Warmi
Le projet Shipati Warmi est une initiative menée par les femmes de la communauté Providencia de Yasuní. Grâce à un dialogue discret, vous découvrezs leur vie quotidienne : comment sécher leurs vêtements dans la jungle, relever les défis pour se rendre à l’école, avant de les aider à préparer et à essayer les aliments traditionnels. C’est une expérience intime et unique, où vous découvrez à la fois les différences et les similitudes entre notre propre culture et une autre. Le projet Shipati Warmi demande à chaque invité de faire un don de 5 $.
Depuis sa fondation en 1992, Sacha Lodge a prouvé qu’il est possible de maintenir un équilibre sain entre le développement économique, la conservation de la forêt tropicale, le progrès humain local et le respect de la culture locale.
