Palette automnale

Envol pour le Japon.

Konnichiwa! Vous arrivez aujourd'hui au Japon avec Tokyo pour port d'entrée, une ville survitaminée qui vous plongera rapidement dans le décor. Le premier étonnement devant un kimono qui vous croise, la première rencontre avec une geisha, le premier sushi frais avalé. Ici, chaque première fois est une expérience inoubliable!

Vous entamerez un premier tour de ville pour commencer à vous familiariser avec la mégalopole, coeur du Japon moderne. Un véritable dépaysement - même pour les voyageurs les plus aguerris - vous attend. La fourmilière nippone est aussi déroutante qu'intimidante. Le programme de cette journée est dessiné en fonction de vos envies. Car il y en a pour tout le monde ici! Amateurs d'histoire, d'architecture, de jeux vidéos, de nouvelles technologies ou de shopping trouveront leur compte.

Cap sur Nikko, la montagne aux portes de Tokyo. La petite ville est réputée pour la beauté naturelle de ses paysages, l'architecture de ses temples et sanctuaires dont certains sont classés à l'UNESCO. Particulièrement photogénique à l'automne, la journée prévoit la visite du Mausolée dédié aux dieux Shinto des trois montagnes les plus sacrées de Nikko, le lac Chuzen-ji aux pieds du volcan Mont Nantai et les chutes d'eau de Kegon.

La découverte de cette ville ne serait pas totalement complète sans la visite de son fameux "Tsukiji Market", le plus gros marché de poissons et fruits de mer au monde, fondé en 1935. Nous vous proposons ensuite d'explorer la ville telle que peu de touristes la connaissent. C'est à pied que vous découvrirez des quartiers méconnus au travers desquels vous en apprendrez plus sur la vie locale et ses traditions. Une excellente approche pour tous ceux qui souhaitent s'écarter des itinéraires touristiques.

Hakone, station thermale nichée à flanc de montagne est prisée pour ses sources chaudes naturelles et son lac Ashi. Par temps clair, vous l'apercevrez alors; le Mont Fuji se dresse face à vous. Visite du Musée en plein air qui expose à ciel ouvert certaines des pièces de Picasso et Rodin. Prenez ensuite un téléphérique qui mène à Owakudani pour apercevoir les fumerolles de la carrière de souffre et goûter à la spécialité locale, les oeufs noirs! Sans oublier le sanctuaire shinto Hakone-jinja, notre endroit favori à Hakone.

Poursuite en direction de Matsumoto, au coeur des Alpes japonaises avec un premier arrêt à Kawaguchiko, le superbe lac situé au pied du Fuji-san. Une chance de plus d'apercevoir l'emblématique montagne! Matsumoto est connu pour son château, Matsumoto-jō, érigé en 1504. Certainement l'un des plus beaux du Japon et le plus ancien château en bois de tout le pays. Il est surnommé Karasu-jō (château du corbeau) en raison de sa couleur noire. Vous y trouverez également les fameux ponts rouges du Japon.

Aujourd'hui vous quittez Matsumoto pour partir à la découverte de Takayama, petit village bucolique. Vous allez emprunter une route spectaculaire longeant montagnes, rivières et d'impressionnants barrages - certainement l’une des plus belles routes au Japon! Il serait dommage de ne pas s'y arrêter car à cette période de l'année, vous assisterez au magnifique spectacle de l'automne! L'après-midi sera dédiée à la découverte de cette nature flamboyante à l'occasion d'une randonnée facile à choix.

Takayama est une ancienne ville féodale connue pour ses anciennes maisons de bois concentrées au coeur de la vieille ville. Tôt le matin, rendez-vous au marché qui s'anime dans une ambiance conviviale. La promenade de Higashiyama traverse Teramachi, le quartier des temples et sanctuaires et débouche sur le parc public Shiroyama entourant les ruines du château. Enfin, ne manquez pas de goûter à l'une des délicieuses spécialités de Takayama - le boeuf "Hida" - divine viande marbrée - qui est très similaire au fameux boeuf de "Kobe".

Cap sur Shirakawa-go, réputé pour abriter des maisons traditionnelles aux toits de chaume dans une région isolée au fond des Alpes du sud. Ce site vous plongera dans un Japon d’antan, fier de ses traditions. Flânez dans les ruelles et chinez dans les échoppes avant de monter sur le point culminant du village pour apprécier la magnifique vue sur la vallée et ses forêts. Poursuite jusqu'à Kanazawa, charmante ville de campagne très animée qui abrite notamment le Musée d'Art Contemporain du XXIe siècle. A moins que vous ne préfériez directement rejoindre votre ryokan situé dans la station thermale de Yamashiro Onsen.

Après une matinée dans le cadre reposant de votre chambre avec bain privé, vous vous dirigez en direction de Kyoto. Ancienne capitale du Japon à l'époque des empereurs, elle regorge de sanctuaires et temples historiques qui vous confronteront aux fondamentaux de l'esthétisme japonais, du zen, de l'architecture et de l'horticulture.

Dans le quartier "nature" de la ville se trouve Arashiyama, célèbre pour sa bambouseraie. A ne manquer sous aucun prétexte! Les lieux abritent également un parc pour singes au sommet d'une montagne qui offre en prime une vue panoramique sur l’ancienne capitale impériale. Poursuite en direction du fameux sanctuaire shinto aux 10'000 torri, Fushimi Inari Taisha dans la montagne environnante. La beauté de ce complexe dévoile au gré d’une randonnée pédestre balisée, des milliers de portiques vermillon. Pour la petite anecdote, on voit le lieu dans le film Mémoires d'une Geisha.

En poursuivant vers Nara, c’est vers la première capitale du Japon que vous vous rendrez. Ville à taille humaine, la cité fut également l’un des berceaux de l'art, de la littérature et de la culture japonaise, l'industrie y ayant aussi pris son essor. Les principaux lieux incontournables sont regroupés autour de la gare. Parmi eux, le parc de Nara, plus connu comme le « Parc aux cerfs », où biches et cerfs apprivoisés s'y ébattent en toute liberté.

Départ en train vers Hiroshima. En compagnie de votre guide local, vous vous dirigerez vers le coeur de la ville, et vous serez surpris de constater qu'Hiroshima est en réalité devenue une ville moderne, dynamique et ultra-animée. Visite incontournable du Musée du Mémorial de la Paix.
Poursuite en ferry jusqu'à votre ryokan situé sur l'île sacrée de Miyajima dont le torii rouge représente une icône pour tout le pays.

Journée libre pour goûter au plaisir de se perdre dans le dédale des ruelles au détour desquelles il n'est pas rare de tomber nez à nez avec quelques daims dociles. Profitez de la marée basse pour vous avancer jusqu'au pied du torii rouge, monument emblématique de l'île ! Pour les gourmands, ne manquez pas de déguster les fameuses huîtres au grill, ou encore les momiji manu, une délicate brioche en forme d'érable !

Avant de vous rendre à Osaka, vous faites un arrêt à Himeji, ville qui abrite le Château du Héron Blanc. ll s’agit de l’un des douze derniers châteaux en bois du pays et est depuis 1993 classé à l’UNESCO. Pas moins de deux heures sont nécessaires pour faire le tour des remparts et visiter les six étages de ce château considéré comme l’un des plus beaux du pays. Du nord au sud, l’ambiance à Osaka est très différente et change de manière évidente. Vous ferez une promenade à pied à l'assaut des bonnes adresses de restaurants locaux bien cachés dans les petites ruelles.

Envol pour l'Europe (vol de jour ou de nuit) en fonction de la compagnie aérienne de votre choix.