Coup de coeur au Madhya Pradesh

Vol pour Bombay, avec la compagnie de votre choix. Installation au célèbre Taj Mahal Palace, véritable symbole de la ville.

Découverte de Bombay qui regorge de temples et monuments hindous, jaïns, zoroastriens, sikhs, sans oublier les bâtiments de style gothique propres aux chrétiens, et les nombreux sites musulmans. Une ville harmonieusement cosmopolite comme il en existe peu au monde.

Envol pour Aurangabad et découverte d’Ellora où, aux VIIe et VIIIe siècles furent creusées dans le rocher d’admirables grottes bouddhiques, jaïns ou hindoues ; l’un des chefs-d’œuvre de ce site est sans conteste le temple de Kailasa, monolithe taillé dans la roche dont la hauteur atteint trente mètres.

Découverte des superbes grottes bouddhiques d’Ajanta, où, dans une splendide gorge se dissimulent trente grottes exceptionnelles abritant des peintures et des sculptures miraculeusement préservées.
Poursuite de votre route jusqu’à Maheshwar et installation au Fort Ahilya, citadelle imprenable, de la dynastie Holkar, maharajahs d’Indore.

Le Fort Ahilya qui surplombe la rivière sacrée Narmada, est l’un de nos coups de cœurs incontestés en Inde. Richard Holkar, le maharajah d’Indore y accueille ses hôtes comme personne d’autre ne le fait en Inde. Le fort est sublime de simplicité et le village comme devait l’être Bénarès des siècles en arrière.

Mandu, citadelle élevée vers le XVe siècle sur une montagne surplombant le fleuve Narmada, cachait sous la rudesse impressionnante des lieux une ville raffinée qu’on appelait Shadiabad, la Cité de la joie, sorte d’utopie et de romantisme.

Route pour Bhopal. Chemin faisant, vous visiterez les grottes de Bhimbekta où des peintures vieilles de plus de douze mille ans retracent la vie de nos ancêtres. A Bhojpur, vous visiterez un temple bâti en grès rouge et dédié à Shiva, qui abrite un énorme lingam parfaitement poli.

Le grand stupa de Sanchi, avec son majestueux dôme érigé au dessus des reliques, est le plus grand édifice en pierre de toute l’Inde et l’un des plus beaux exemples de l’architecture bouddhique. Non loin de là, vous visiterez encore le site d’Udaygiri consacré à Ganesh.

C’est en train que vous parcourrez le trajet entre Bhopal et Jhansi, puis en voiture que vous rejoindrez Khajuraho.
Il y a assurément quelque chose d’incongru dans le petit village de Khajuraho, qui perdu aux confins de l’état, abrite vingt-deux temples édifiés par la dynastie des Chandela dont l’attrait essentiel reste les sculptures érotiques qui mettent en exergue la beauté et la volupté de la silhouette féminine.

Journée consacrée à la découverte des environs de Khajuraho et de la rivière Khen, sur laquelle vous naviguerez afin d’observer les oiseaux et crocodiles qui y ont élus domicile.

Route pour ce petit coin de paradis qu’est Orchha, située sur les rives de la rivière Betwa. Autrefois capitale d’un Etat créé par Bir Singh Deo, dont il reste aujourd’hui une forteresse, des palais, des mausolées et de magnifiques temples.

A Orchha, une dizaine de mausolées forment dans un cadre enchanteur un site que vous aurez plaisir à explorer, en vous prenant peut être, à jouer au vizir ou au rajah.

Gwalior était autrefois le trait d’union entre les antiques routes commerçantes qui reliaient le sud et le nord de l’Inde. Elle fut ainsi le siège de plusieurs grandes dynasties qui léguèrent une impressionnante richesse culturelle et architecturale.

C’est toujours à bord du Shatebdi Express que vous rejoindrez Agra, où vous découvrirez le Taj Mahal, qui semble flotter sur l’histoire, telle une larme solitaire posée sur la joue du temps selon l’expression poétique de Rabindranath Tagore.

C’est tôt ce matin, sous la lumière encore caressante du soleil levant que vous découvrirez le Taj Mahal, chef-d’œuvre représentant le paradis, tel que décrit dans le Coran. En début d’après-midi, vous parcourrez le Fort Rouge à la découverte de ses palais féeriques, de ses cours et jardins sans oublier quelques points de vue extraordinaires sur le Taj Mahal. En début de soirée, vous vous rendrez à Delhi.

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