D'un Bout à l'Autre de la Chaîne...

L’Himalaya Indien

Ladakh-Zanskar, Himachal Pradesh, Uttarakhand, Sikkim

D’une extrémité à l’autre, l’Inde est accrochée à la chaîne himalayenne, source de vie qui a joué un rôle très important dans les grandes épopées hindoues du Mahâbhârata et du Râmâyana. L’Himalaya prend donc une grande place dans le coeur de millions d’Indiens.

Ladakh, Zanskar! Montagnes élevées, gorges profondes, vallées perdues, villages solitaires, lacs paisibles et torrents rugissants composent les paysages du Ladakh et du Zanskar. Pays des cols et des dieux, ces anciens royaumes tibétains attirent depuis les années septante les amoureux de la nature sauvage, des grandes étendues désertiques et de la culture bouddhique tibétaine, introduite il y a plus de dix siècles jusque dans les villages les plus reculés de ces hautes vallées d’Himalaya. Pieux bouddhistes, les Ladakhi ont fait preuve d’une grande activité de bâtisseurs. Partout dans les vallées, autour des villages, dans les maisons, au détour d’un sentier ou au sommet d’un col, la présence du sacré est visible  : ici une pierre gravée, là un chörten ou des drapeaux à prières. Un bouddhisme imprégné de superstitions et de croyances anciennes que vous découvrirez dans les villages et les nombreux monastères richement décorés, vous rapprochant ainsi de la culture des gens que vous rencontrerez. Que ce soit à pied ou en véhicule, vous serez émerveillés par toutes ces beautés, naturelles ou artistiques. Que vous voyagiez seuls ou accompagnés par nos guides spécialisés, vous découvrirez des villages souriants au milieu des parcelles d’orge et vous vous laisserez certainement séduire par un rayon de soleil matinal frappant le monastère au-dessus de votre campement.

De l’autre côté de la chaîne de l’Himalaya, résultat d’une longue et incessante poussée du continent indien contre celui de l’Asie, l’Himachal Pradesh, où se trouvent les régions du Spiti et du Kinnaur, offre un éventail d’itinéraires tous plus variés les uns que les autres. De la découverte en véhicule aux treks de haute altitude en passant par la paisible randonnée en forêt, chacun trouvera ici son bonheur. L’Himalaya porte ici parfaitement bien son nom de résidence des dieux. L’hindouisme vient puiser aux sources et chaque sommet, chaque rivière, chaque col évoque quelque épisode des épopées hindoues du Mahabharata ou du Ramayana. A cheval entre les plaines du Gange et les plateaux du Tibet, l’Himalaya indien est aussi le berceau du bouddhisme et les deux religions se côtoient en parfaite harmonie. Les passionnés de deux roues pourront eux aussi découvrir les nombreux sites et les paysages incroyables de l’Himachal Pradesh et du Ladakh en chevauchant la mythique Royal Enfield.
Bien entendu, nous ne nous limitons pas aux circuits présentés ici, et pouvons vous proposer des voyages sur mesure, préparés tout particulièrement pour vous selon vos désirs et votre disponibilité.

Vos experts

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Nicolas Jaques

Directeur & co-fondateur
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Les trente dernières années de ma vie ont toujours été partagées entre trois passions, la montagne, le vol et les voyages. Depuis tout ce temps que je parcours l’Asie et que j’arpente les sentiers des vallées reculées de l’Himalaya, la passion du voyage est toujours là. Que se soit sur le Fleuve Gelé du Zanskar, sur les sommets himalayens à plus de 8000 mètres, sur les chemins de pèlerins ou simplement dans une maison de thé quelque part en Asie Centrale, ce continent n’a eu de cesse de m’attirer vers lui. Toujours et encore, l’Asie m’arrache à ma vie sédentaire et me rappelle à elle dans une douce errance, de la Mongolie au Sri Lanka, du Bhoutan à l’Asie Centrale. Et, depuis quelques années, c’est au tour de l’Afrique et de l’Amérique du Sud de m’emmener toujours plus loin dans l’exploration du monde, à la découverte d’horizons nouveaux…

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Paul Kennes

Directeur & co-fondateur
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Mon diplôme de photographe en poche, en 1982, je parcoure l’Asie pour le compte de grands magazines de reportages. Après quelques années sur les routes entre le Pakistan et l’Australie, et après avoir réalisé plusieurs reportages, je reviens en Europe et « atterris » en Suisse où je fais la rencontre de Nicolas Jaques et nous créons Horizons Nouveaux en 1993.
L’Inde reste mon coup de cœur incontestable, mais c’est sans compter sur tous les pays qui ont hérité de la culture indienne (Népal, Birmanie, Laos, Cambodge, Thaïlande, Indonésie, etc.), pays dans lesquels je me passionne pour les sites perdus rivalisant avec les hauts-lieux incontournables, les petits festivals authentiques, les rencontres insolites, mais aussi les petites adresses incontournables.
Après quelque trente années de va et vient entre la Suisse, le Moyen-Orient et l’Asie, j’ai mis le cap sur l’Afrique et l’Amérique du Sud, deux nouveaux coups de cœur qui me prendront, c’est certain, des décennies à découvrir. Ma passion pour les petites adresses secrètes a donc encore un bel avenir devant elle !

Quand partir ?

Protégées de la mousson par la chaîne de l’Himalaya, les vallées du Ladakh et du Zanskar sont des destinations idéales en été, de juin à septembre, même si l’on doit quand même s’attendre à des pluies en juillet et août. Les itinéraires de trekkings sont tous praticables pendant cette période. Le printemps et l’automne peuvent être des saisons intéressantes pour des voyages culturels ou des petits trekkings, il y fait plus froid mais le temps est alors très stable et le grand avantage de ces entre-saisons est le faible nombre de touristes. On peut alors avoir des contacts privilégiés avec la population et les moines dans les monastères. L’hiver est très froid au Ladakh, mais il est possible d’entreprendre un voyage culturel. Pour les amateurs d’aventure ultime, c’est la saison du célèbre Fleuve Gelé du Zanskar.

La région du Spiti est plus ou moins soumise aux mêmes règles climatiques que le Ladakh, avec peut-être un peu plus de précipitations. Le Kinnaur quant à lui est moins abrité et subi plus la mousson que les autres régions, tout comme les vallées de Kulu (Manali) ou du Lahaul. Pour ces dernières, le printemps et l’automne sont les meilleures périodes.
L’Uttarakhand (Kumaon, Garhwal) et le Sikkim se trouvent sur le versant méridional de l’Himalaya et, par conséquent, sont touchées par la mousson qui sévit de juin à septembre. Octobre à avril sont donc les meilleurs mois pour voyager dans ces régions.

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